Google dilaporkan telah menghapus 16 aplikasi dari Play Store yang menyebabkan pengurasan baterai lebih cepat dan penggunaan jaringan yang lebih tinggi pada perangkat pengguna. Aplikasi, yang diidentifikasi oleh perusahaan keamanan, diduga melakukan penipuan iklan dengan membuka halaman web di latar belakang untuk mengklik iklan sambil menyamar sebagai pengguna sebenarnya, menurut sebuah laporan. Aplikasi memiliki total 20 juta instalasi, menurut perusahaan keamanan, sebelum dihapus dari Play Store.
Menurut laporan Ars Technica, Google telah menghapus 16 aplikasi dari Play Store , yang terdeteksi oleh McAfee. Aplikasi, yang sebelumnya tersedia untuk diunduh di smartphone dan tablet Android, terdaftar sebagai aplikasi utilitas yang memungkinkan pengguna untuk memindai kode QR, menyalakan lampu kilat perangkat sebagai obor, atau mengonversi berbagai pengukuran, sesuai dengan perusahaan keamanan.
Daftar aplikasi yang dihapus termasuk aplikasi "utilitas" seperti BusanBus, Joycode, Currency Converter, High-Speed Camera, Smart Task Manager, Flashlight+, K-Dictionary, Quick Note, EzDica, Instagram Profile Downloader, dan Ez Notes.
McAfee menemukan bahwa aplikasi ini akan mengunduh kode setelah dibuka, dan menerima pemberitahuan untuk membuka halaman web tanpa memberi tahu pengguna, mengklik tautan dan iklan. Aktivitas ini secara artifisial akan meningkatkan keterlibatan pada iklan tersebut, yang merupakan bentuk penipuan iklan. Perusahaan keamanan menemukan bahwa aplikasi yang dihapus datang dengan kode adware yang disebut "com.liveposting" dan "com.click.cas", perpustakaan yang memungkinkan mereka mengklik tautan dan iklan. Ini akan terjadi tanpa sepengetahuan pengguna dan menyebabkan pengurasan baterai tambahan dan peningkatan penggunaan jaringan.
Google memberi tahu Ars Technica bahwa semua aplikasi telah dihapus dari Play Store, dan Play Protect memblokir aplikasi ini di perangkat pengguna. Namun, laporan McAfee bahwa aplikasi akan mengunduh kode tambahan setelah aplikasi diinstal, menunjukkan bahwa mereka berhasil melewati perlindungan Google di Play Store.
