Untuk waktu yang lama di abad ke-20, ekonomi global terbagi menjadi Barat dan Dunia Ketiga yang maju atau ekonomi berkembang di Asia dan Afrika. Setiap diskusi tentang ekonomi selalu tentang berapa banyak orang miskin di Asia dan Afrika dibandingkan dengan kemakmuran yang dinikmati Barat. Namun, banyak hal mulai berubah mulai dari akhir tahun 1970-an untuk Asia di mana Cina dan kemudian India meliberalisasi ekonomi mereka dan membuka mereka untuk persaingan. Khususnya pada dekade 1990-an ada dorongan yang dipercepat oleh Cina dan pada tingkat yang lebih rendah India untuk terjun ke dalam ekonomi global dan tumbuh dengan kecepatan yang fenomenal. Hal ini mengakibatkan terangkatnya jutaan orang keluar dari kemiskinan dan mengubah persepsi orang Barat terhadap Asia. Bukan lagi kasus bahwa Asia adalah seorang pemohon dan memang,
Hal ini dapat disamakan dengan pergeseran paradigma ekonomi global dengan negara-negara tertinggal seperti Cina, Korea Selatan, Thailand, Indonesia dan India yang mengalami peningkatan tingkat pertumbuhan karena investasi di bidang infrastruktur dan pendidikan.
Kombinasi modal ekonomi dan modal manusia bersama dengan populasi yang relatif muda sebagai lawan dari ekonomi tua di Barat berarti bahwa negara-negara ini sedang dalam perjalanan untuk mencapai kekuatan ekonomi. Tidak heran beberapa dari negara-negara ini disebut Macan Asia sedangkan yang lain disebut pasar negara berkembang terpanas. Integrasi ekonomi global dan fenomena globalisasi menambah kisah pertumbuhan negara-negara ini dan karenanya, mereka terwakili dalam pengelompokan global seperti G20.
Aspek lainnya adalah bahwa krisis ekonomi global yang sedang berlangsung telah berdampak pada Barat lebih dari itu mempengaruhi Asia yang berarti bahwa ada Powershift yang sebenarnya terjadi dari Barat ke Timur. Namun, ini tidak berarti bahwa China dan negara-negara Asia lainnya harus santai atau berpuas diri. Seperti yang diperlihatkan oleh pengalaman masa lalu, yang diperlukan untuk terdegradasi ke keterbelakangan adalah beberapa tahun pertumbuhan yang hangat-hangat kuku yang akan mengerem kisah sukses putra mereka. Namun, China tampaknya mengikuti jalur pembangunan yang baik sedangkan India tampaknya tertinggal karena kelumpuhan kebijakan dan desakan demokrasi. Memang, kebangkitan China juga menggambarkan pergeseran paradigma lain di mana sebelumnya dianggap bahwa hanya negara demokrasi yang dapat mempertahankan tingkat pertumbuhan ekonomi yang tinggi.
Akhirnya, munculnya Brasil, Afrika Selatan, dan Rusia yang diremajakan berarti bahwa BRICS atau pengelompokan negara-negara ini dengan China dan India adalah pergeseran keseimbangan kekuatan berikutnya dalam ekonomi global . Masih harus dilihat apakah pengelompokan negara ini mampu mempertahankan tingkat pertumbuhan mereka dan menantang Barat secara serius dalam hal kekuasaan dan prestise, bukannya hanya negara-negara yang masih tumbuh. Intinya di sini adalah bahwa dalam beberapa tahun, akan menjadi waktu bagi negara-negara berkembang ini untuk melampaui status quo dan muncul sebagai ekonomi alternatif ke Barat.
