Sebuah studi baru yang dipimpin oleh University of Bristol dan Swansea University mengungkap ukuran hiu raksasa legendaris Megalodon, termasuk sirip yang berukuran manusia dewasa.
Ada ketertarikan yang suram dalam menentukan ukuran hiu terbesar, tetapi hal ini sulit dilakukan untuk bentuk fosil yang hanya memiliki gigi.
Saat ini, hiu yang hidup paling menakutkan adalah Great White, dengan panjang lebih dari enam meter (20 kaki), yang menggigit dengan kekuatan dua ton.
Kerabat fosilnya, hiu gigi besar Megalodon, film bintang Hollywood, hidup dari 23 hingga sekitar tiga juta tahun lalu, lebih dari dua kali lipat Great White dan memiliki kekuatan gigitan lebih dari sepuluh ton.
Kerabat fosilnya, hiu gigi besar Megalodon, seorang bintang film Hollywood, hidup dari 23 sampai sekitar tiga juta tahun lalu, lebih dari dua kali kali panjang Great White dan memiliki kekuatan gigitan lebih dari sepuluh ton.
Sebagian besar fosil Megalodon merupakan gigi potong berbentuk segitiga yang berukuran lebih besar dari tangan manusia.
Jack Cooper dan koleganya dari Swansea University dan University of Bristol menggunakan sejumlah metode matematika untuk melihat dan membagi monster ini, dengan membuat perbandingan yang dekat dengan keragaman kerabat yang masih hidup dengan ekologi dan fisiologis dengan Megalodon.
Proyek ini diawasi oleh ahli hiu Dr Catalina Pimiento dari Universitas Swansea dan Profesor Mike Benton, seorang ahli paleontologi di Universitas Bristol. Dr. Humberto Ferrón dari Bristol juga berkolaborasi.
Jack Cooper, yang sekarang akan memulai PhD di Swansea University berkata: “Saya selalu tergila-gila pada hiu. Sebagai seorang sarjana, saya telah bekerja dan menyelam dengan Great Whites di Afrika Selatan - dilindungi oleh sangkar baja. Perasaan bahayanya seperti, tetapi hiu hiu juga merupakan hewan yang cantik dan beradaptasi dengan baik, yang membuat mereka sangat menarik untuk mempelajari.
“Megalodon sebenarnya adalah hewan yang menginspirasi saya untuk menekuni paleontologi pada usia enam tahun, jadi saya ke bulan untuk mendapatkan kesempatan mempelajarinya.
“Ini adalah proyek impian saya. Tapi untuk mempelajari seluruh hewan itu sulit mengingat yang kita miliki hanyalah banyak gigi yang. "
Sebelumnya fosil hiu yang dikenal secara resmi sebagai Otodus megalodon ini hanya dibandingkan dengan Great White. Jack dan rekan-rekannya, untuk pertama kalinya, Perluas analisis ini dengan memasukkan lima hiu modern.
Dr. Catalina Pimiento berkata: “Megalodon berita terbaru nenek moyang langsung dari Great White tetapi sama-sama terkait dengan hiu makropredatori lainnya seperti Mako, hiu Salmon dan hiu Porbeagle, serta Great White. Kami menghitung pengukuran mendetail dari kelimanya untuk membuat prediksi tentang Megalodon. "
Profesor Benton menambahkan: “Sebelum kami dapat melakukan apapun, kami harus menguji apakah kelima hiu modern ini berubah proporsi saat mereka dewasa. Jika, misalnya, mereka seperti manusia, di mana bayi memiliki kepala besar dan kaki pendek, kita akan mengalami kesulitan dalam memproyeksikan proporsi orang dewasa untuk hiu besar yang punah.
“Tapi kami terkejut, dan lega, mengetahui bahwa sebenarnya bayi dari semua hiu hiu modern ini awalnya adalah hiu dewasa kecil, dan proporsinya tidak berubah seiring bertambahnya besar.”
Jack Cooper menambahkan: "Ini berarti kita dapat dengan mudah mengambil kurva pertumbuhan dari bentuk modern dan memproyeksikan bentuk total saat mereka semakin besar - hingga panjang tubuh 16 meter."
Hasil penelitian menunjukkan bahwa megalodon Otodus sepanjang 16 meter kemungkinan memiliki kepala bulat sepanjang 4,65 meter, sirip punggung sekitar 1,62 meter dan tinggi sekitar 3,85 meter.
Ini berarti manusia punggung dewasa dapat berdiri di atas hiu hiu ini dan tingginya hampir sama dengan sirip punggung.
Rekonstruksi ukuran bagian tubuh Megalodon merupakan langkah mendasar menuju pemahaman yang lebih baik tentang fisiologi raksasa ini, dan faktor intrinsik yang mungkin rentan terhadap kepunahan.
Referensi: “Dimensi tubuh hiu raksasa Otodus megalodon yang telah punah: rekonstruksi 2D” oleh Jack A. Cooper, Catalina Pimiento, Humberto G. Ferrón dan Michael J. Benton, 3 September 2020, Laporan Ilmiah.
