Bintang-bintang YouTube menarik jutaan bola mata dan menghasilkan miliaran dolar dalam pendapatan iklan untuk raksasa media, yang berjanji untuk menjalankan bisnisnya tanpa mentoleransi video yang penuh kebencian dan jika tidak berbahaya.
Tetapi beberapa pekerja yang disewa untuk menandai konten bermasalah menuduh YouTube bermain favorit, memberikan hukuman yang lebih ringan untuk pembuat video top yang karyanya menghasilkan uang paling banyak untuk perusahaan. Sebelas moderator saat ini dan sebelumnya, yang telah bekerja di garis depan keputusan konten, percaya bahwa pencipta populer sering mendapatkan perlakuan khusus dalam bentuk interpretasi yang lebih longgar dari pedoman YouTube yang melarang pidato yang merendahkan, penindasan dan bentuk-bentuk konten grafis lainnya.
Moderator mengatakan bahwa YouTube membuat pengecualian untuk pencipta populer termasuk Logan Paul, Steven Crowder dan Pew Die Pie. YouTube milik Google menyangkal klaim itu, mengatakan itu memberlakukan aturan yang sama dan mencoba untuk menarik garis di tempat yang tepat.
YouTube, platform video terbesar di dunia dengan hampir 2 miliar orang masuk setiap bulan, telah menghadapi reaksi keras dari para kritikus yang mengatakan hal itu memungkinkan berkembangnya konten yang penuh kebencian dan tidak pantas. Dengan setiap krisis, YouTube telah berlomba untuk memperbarui pedomannya yang jenis kontennya diijinkan untuk mengambil manfaat dari mesin periklanan yang kuat - pencabut dolar dari pencipta jika mereka melanggar terlalu banyak aturan. Itu juga menghukum YouTube, yang membagi pendapatan iklan dengan bintang-bintangnya.
Pembuat yang melanggar aturan YouTube menghadapi konsekuensi dilucutinya saluran atau video mereka - atau konten mereka dihapus seluruhnya. Namun tidak seperti pada pesaing seperti Facebook dan Twitter, banyak moderator YouTube tidak dapat menghapus kontennya sendiri. Sebaliknya, mereka terbatas untuk merekomendasikan apakah suatu konten aman untuk menjalankan iklan, menandainya untuk atasan yang membuat keputusan akhir.
Para moderator yang diwawancarai oleh The Washington Post mengatakan bahwa rekomendasi mereka untuk menghapus iklan dari video yang melanggar aturan situs sering ditolak oleh petinggi di YouTube ketika video melibatkan pembuat konten profil tinggi yang menarik lebih banyak iklan. Selain itu, kata mereka, banyak aturan yang tidak efektif dan bertentangan sejak awal. Para moderator, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk melindungi prospek pekerjaan mereka, menggambarkan lingkungan kerja yang demoralisasi yang ditandai oleh keputusan ad hoc, terus-menerus mengubah kebijakan dan persepsi luas tentang standar sewenang-wenang ketika menyangkut konten yang menyinggung.
Juru bicara YouTube Alex Joseph mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan melakukan "tinjauan sistematis terhadap kebijakan kami untuk memastikan kami menarik garis di tempat yang tepat. Kami menerapkan kebijakan ini secara konsisten, terlepas dari siapa pencipta itu." YouTube telah membuat hampir tiga lusin perubahan pada kebijakannya selama setahun terakhir. Dia menolak permintaan untuk wawancara dengan eksekutif yang mengawasi operasi moderasi.
Moderator yang berbicara dengan The Post mengatakan mereka menilai video secara internal menggunakan kriteria yang berfokus pada pengiklan, bukan pemirsa. Peringkat seperti G atau PG membantu YouTube memutuskan bagaimana memasarkan video ke pengguna dan pengiklan, dan moderator mengatakan pedoman itu bisa membingungkan. Misalnya, kebijakan YouTube melarang iklan di video yang memiliki ketelanjangan sebagian tetapi hanya jika gambar yang sebagian telanjang dianggap sebagai titik "fokus", atau fokus utama video. Jika gambar hanya "sekilas," itu dapat diizinkan.
Perangkat lunak buatan Google yang digunakan untuk mencatat konten yang bermasalah sering kali macet atau mogok, dan moderator mengatakan bahwa mereka biasanya diberikan kuota yang tidak realistis oleh perusahaan outsourcing meninjau 120 video sehari, yang sering kali diminta melompati video panjang. YouTube mengatakan tidak memiliki kuota.
Akibatnya, materi yang tidak pantas dan ofensif sering kali bertahan lebih lama dari yang seharusnya, kata mereka.
Rasa frustrasi yang diungkapkan oleh moderator peringkat-dan-file, yang bekerja untuk perusahaan outsourcing pihak ketiga di kantor-kantor di seluruh AS, juga datang pada saat ketika jenis kontraktor media sosial ini mendorong pembayaran dan tunjangan yang lebih baik, serta psikologis dukungan untuk membantu menangani PTSD yang disebabkan oleh pekerjaan mereka.
"Ketika saya memulai pekerjaan ini, saya pikir, saya akan membantu menghilangkan konten yang buruk dari anak-anak," kata seorang mantan moderator untuk YouTube di Austin. Kesimpulan moderator ketika dia berhenti dari pekerjaannya tahun lalu adalah bahwa operasi itu dirancang untuk melindungi sumber pendapatan YouTube. "Tanggung jawab kami tidak pernah kepada pencipta atau pengguna - itu adalah pengiklan."
YouTube mengakui bahwa ia memiliki dua set standar untuk perilaku di situsnya. Berbeda dengan pengalaman yang dijelaskan oleh moderator, perusahaan mengatakan memiliki aturan yang lebih ketat bagi pembuat konten yang dapat mengambil manfaat dari beriklan di video mereka karena mereka secara efektif dalam bisnis dengan YouTube. Pedoman komunitas umum agak longgar. Moderator dibagi menjadi dua kelompok polisi secara terpisah, kata Joseph, karena divisi membuat pekerjaan mereka lebih khusus dan efisien.
Tetapi model bisnis YouTube dalam membagi pendapatan iklan dengan pembuat populer juga menciptakan tantangan operasional yang berbeda. Menarik iklan dari pencipta yang kontroversial dapat membantu melindungi reputasi merek, mempertahankan hubungan pengiklan, dan menjaga kepercayaan publik. Tetapi itu juga membebani pendapatan YouTube, kata Micah Schaffer, seorang konsultan kebijakan teknologi dan mantan direktur di YouTube yang berfokus pada kepercayaan dan keamanan.
"Ini masalah besar untuk memiliki standar ganda untuk pengguna yang berbeda, terutama jika Anda lebih lunak dengan pengguna profil tinggi, karena mereka mengatur nada dan contoh untuk semua orang," kata Schaffer.
Beberapa pembuat telah lama merasa bahwa YouTube memperlakukan saluran yang paling menguntungkan secara berbeda dari saluran yang lebih kecil dan independen.
"Saya tidak mendapatkan rasa hormat yang sama dengan yang dilakukan oleh beberapa perusahaan dengan tim pers," kata Stephen, seorang YouTuber berusia 25 tahun yang menggunakan nama depannya dan menjalankan "Coffee Break," sebuah saluran dengan 340.000 pelanggan. "Pembuat konten sudah muak, dan menuntut penghormatan dan transparansi yang sama dan bahkan diserahkan dari YouTube" yang diterima oleh pembuat konten yang lebih besar.
Selama hampir 14 tahun keberadaannya, YouTube telah memandang dirinya sebagai platform kebebasan berekspresi, bukan sebagai jejaring sosial atau komunitas online. Itu telah mengarah pada apa yang beberapa orang anggap sebagai pendekatan yang lebih menyeluruh terhadap video pemolisian dan mengakibatkan perusahaan menjadi lebih lambat untuk mengembangkan alat dan operasi untuk mengatasi bahaya.
Mulai pertengahan 2017, merek-merek termasuk PepsiCo dan Walmart memboikot YouTube setelah iklan mereka muncul di samping konten yang penuh kebencian dan ekstremis, mendorongnya untuk memperketat penegakan hukum. Kepala eksekutif YouTube Susan Wojcicki pada bulan Desember tahun itu berjanji kepada publik untuk menghapus konten yang "mengeksploitasi keterbukaan kita," berjanji untuk mengubah pendekatannya dan menjadikan jumlah orang yang memantau di seluruh Google untuk pelanggaran kebijakannya menjadi 10.000 dalam setahun. Termasuk dalam 10.000 adalah banyak kontraktor pihak ketiga, yang juga memoderasi toko aplikasi Google dan produk Google lainnya. (Itu dibandingkan dengan sekitar 30.000 profesional keselamatan dan keamanan yang didedikasikan untuk meninjau konten di Facebook.)
Moderator menunjuk pada insiden pada akhir 2017 sebagai bukti standar yang sewenang-wenang. Bintang YouTube Logan Paul, yang salurannya saat ini memiliki lebih dari 19 juta pelanggan, mengunggah video dirinya bersama seorang lelaki Jepang yang baru-baru ini gantung diri dari pohon di hutan. (Hutan, di kaki Gunung Fuji, dikenal sebagai situs suci dan tujuan bagi para korban bunuh diri.)
"Yo, kamu masih hidup?" Paul bertanya kepada mayat itu.
YouTube menghukumnya dengan menghapus videonya dari program iklan premium, dan Paul mencatat videonya. Tetapi hanya beberapa minggu kemudian, Paul memposting video dirinya menembak dua tikus mati dengan taser. Baik video tikus dan bunuh diri melanggar pedoman komunitas terhadap konten kekerasan atau gambar. Paul sebelumnya memiliki pelanggaran lain.
Moderator yang diwawancarai oleh The Post mengatakan mereka berharap bahwa pencipta profil tinggi dengan beberapa pelanggaran mengerikan akan menerima larangan permanen pada iklan di seluruh saluran atau bahwa salurannya dapat dihapus. Sebaliknya, iklan Paul ditangguhkan selama dua minggu.
"Rasanya seperti tamparan di wajah," kata seorang moderator. "Kamu diberi tahu bahwa kamu memiliki kebijakan khusus untuk monetisasi yang sangat ketat. Dan kemudian Logan Paul melanggar salah satu kebijakan terbesar mereka dan itu menjadi seperti itu tidak pernah terjadi."
Paul tidak menanggapi permintaan komentar. Joseph, juru bicara YouTube, mengatakan bahwa perusahaan merasa penangguhan dua minggu adalah hukuman ekstra keras yang dirancang untuk memberikan contoh bagi masyarakat. Sementara Paul memiliki pelanggaran lain, dia tidak pernah menerima tiga pemogokan dalam periode 90 hari, yang memicu penghentian.
Para moderator YouTube mengatakan pertumbuhan perekrutan yang cepat dan perubahan kebijakan yang sering terjadi menciptakan lingkungan yang tidak teratur dan penuh tekanan, yang terkadang membuat pemolisian konten membingungkan, memaksa para manajer untuk membuat satu keputusan untuk menafsirkannya.
Moderator mengatakan mereka secara internal menandai video viral rap Miami duo City Girls awal tahun ini yang menampilkan kontes untuk bentuk goncangan pantat yang dikenal sebagai "twerking." Dua dari moderator mengatakan video itu melanggar larangan luas untuk beriklan bersama video yang menggambarkan bokong dengan cara "memuaskan secara seksual". Mereka melaporkannya di luar prinsip meskipun YouTube membuat pengecualian kategoris pada aturannya untuk video musik, beberapa konten yang paling banyak dilihat di situs. Video City Girls sekarang memiliki 100 juta penayangan.
Namun, mantan pemimpin tim di Austin, Texas, yang mundur tahun lalu mengatakan bahwa "jawaban [yang kami terima dari YouTube] tidak benar-benar berakar pada kebijakan yang kami miliki." Alih-alih, pemimpin tim menduga itu tentang apakah YouTube akan kehilangan pendapatan atau pengiklan akan marah jika mereka tidak dapat beriklan di video tertentu. Orang itu menambahkan bahwa kebijakan berubah "setidaknya sebulan sekali" - termasuk perubahan yang sering terjadi pada bagaimana konten anak-anak dimoderasi, menciptakan kebingungan.
Joseph mengatakan YouTube sedang dalam proses pengetatan kebijakan seputar anak-anak dan topik lainnya dan telah membuat banyak perubahan.
Setelah protes publik, eksekutif YouTube pada bulan Juni memutuskan untuk menghapus iklan dari saluran penyiar sayap kanan populer karena penganiayaan verbal berulang terhadap jurnalis gay. Tetapi beberapa moderator konten perusahaan telah mendorongnya selama berminggu-minggu.
Sebuah tim yang berbasis di Austin ditugaskan untuk meninjau video oleh penyiar sayap kanan, Steven Crowder, menemukan bahwa banyak dari mereka melanggar kebijakan YouTube setidaknya sebulan sebelum keputusan. Tim mengadakan pertemuan mingguan untuk menandai pelanggaran yang paling mengerikan bagi manajer mereka, dan mereka memutuskan untuk menandai Crowder karena memposting video yang merendahkan martabat, yang melanggar aturan. Crowder memiliki lebih dari 4 juta pelanggan.
Seminggu kemudian, manajer melaporkan kembali ke tim: YouTube memutuskan untuk tidak menghapus iklan di video-video itu.
"Konsensus di lantai adalah bahwa kontennya merendahkan dan itu tidak aman," kata salah satu moderator. "Sikap YouTube adalah tidak ada yang benar-benar menjadi masalah sampai ada berita utama tentang itu."
Sebulan kemudian, setelah wartawan yang diserang memposting komunikasinya dengan YouTube, perusahaan itu mengatakan pada saat itu video itu tidak melanggar kebijakannya meskipun ada bahasa yang menyakitkan. Keesokan harinya, para eksekutif berbalik arah dan mengatakan perusahaan telah menangguhkan kemampuan Crowder untuk menghasilkan uang di platform melalui layanan iklan Google. Kemudian, YouTube menambahkan bahwa ia akan dapat menghasilkan uang lagi setelah menghapus tautan ke T-shirt homofobik yang ia jual secara online. Akhirnya, YouTube sekali lagi mengklarifikasi bahwa demonetisasi Crowder adalah hasil dari "pola" perilaku dan bukan hanya tentang T-shirt.
YouTube YouTube Joseph menolak mengomentari keputusan pada video individu tetapi mengatakan perusahaan telah menghapus iklan di puluhan video Crowder lainnya sebelum larangan itu.
"YouTube memiliki kebijakan yang ditulis dengan baik. Tetapi kebijakan yang ditulis itu benar-benar bertentangan dengan bagaimana YouTube sebenarnya beroperasi," kata Carlos Maza, reporter video Vox yang menghadapi serangan dari Crowder. "Apa pun yang mereka lakukan hanya sebagai reaksi terhadap krisis."
Seorang moderator saat ini menambahkan, "Gambaran yang kami dapatkan dari YouTube adalah bahwa perusahaan harus menghasilkan uang - jadi apa yang kami pikir harus melewati batas, bagi mereka tidak melewati batas."
